Terugblik gebeurtenissen 2025 (niet limitatief)

Bij de jaarwisseling 2024/2025 stelden we het inwoneraantal van de gemeente Hulst vast. Dat bleek gestegen. De gemeente telde 27.394 inwoners; dat waren er 64 meer dan het vorige jaar.

Op 10 januari 2025 ontving studio/cinema Bruutserdam de Cultuurprijs 2024 uit handen van burgemeester Ilona Jense-van Haarst. Bruutserdam kreeg 201 van de 645 stemmen.

In 2024 was de rondweg Vogelwaarde klaar. Sindsdien gaat het doorgaande verkeer via die weg en niet langer over Rapenburg. Daarom gingen we in 2025 aan de slag met de herinrichting van Rapenburg. Voor we met de herinrichting kunnen starten, werkt DNWG aan de kabels en leidingen. Zij startte op 13 januari. Eind 2025 was dat werk helaas nog niet klaar.

Op 15 januari 2025 was Commissaris van de Koning, Hugo de Jonge, op bezoek bij het Reynaertcollege en jongerencentrum Komma in Hulst. Hij ging daar in gesprek met jongeren.

Marcel van der Poel kreeg op 18 januari 2025 de Pluimpagadder uitgereikt. Dit gebeurde tijdens de viering van het 44-jarige bestaan van Dweilband De Bareélen. Marcel is de muzikaal leider van de Bareélen. Het was de allereerste Pluimpagader die burgemeester Ilona Jense-van Haarst uitreikte.
Op 28 maart 2025 reikte wethouder een Pluimpagadder uit aan Jean-Paul de Bruijn. Hij won tijdens het WK driebanden in Duitsland samen met Dick Jaspers de wereldtitel. Vier dagen later - op 31 maart 2025 - reikte wethouder Jean-Paul Hageman nog een Pluimpagadder uit  aan Special Olympiër Enikö Smulders. Zij behaalde tijdens de winterspelen in Turijn twee medailles. Op 2 april 2025 reikte burgemeester Ilona Jense-van Haarst een Pluimpagadder uit aan Loes Platjouw-Kints. Zij was in het najaar 2024 getuige van een noodsituatie. Zij schoot onmiddellijk in actie en redde daarmee het leven van een dorpsgenoot. Op 1 mei 2025 reikte burgemeester Ilona Jense-van Haarst een Pluimpagadder uit aan Nadine Boogaert. Zij kreeg deze omdat ze een jaar eerder – op 1 mei 2024 – direct in actie schoot bij een noodsituatie. Op 7 juni 2025 stond 44 jaar volksmuziek van Ambras in Den Dullaert centraal. Die avond kregen de heren van Ambras uit handen van wethouder Luc Mangnus een Pluimpagadder.

Op 27 januari 2025 sloopten we de oude brandweerkazerne aan het Hof te Zandeplein in Kloosterzande. Het plein krijgt een nieuwe invulling. Naast de kazerne ging ook de oude gemeentewerkplaats tegen de vlakte. Brandweer en Gemeentewerken hebben een tijdelijk onderkomen aan de Hulsterweg. Eind mei is gestart met de bouw van de nieuwe brandweerkazerne / gemeentewerkplaats.

De nacht van 31 januari op 1 februari 1953 was rampzalig. Die nacht braken de dijken door. Honderden mensen verdronken. Ook in onze gemeente. In 2025 was dat 72 jaar geleden. Op 1 februari 2025 legden de wethouders Denis Steijaert, Gino Depauw en René Ruissen bloemen bij het monument. De gemeentesecretaris vergezelde hen daarbij.

Op 2 februari 2025 was het WK Veldrijden in het Franse Lievin. De volgende editie was in Hulst – op 30 januari, 31 januari en 1 februari 2026. Wethouder Jean-Paul Hageman ontving in Lievin de UCI-vlag. Daarmee was de aanloop naar het WK in Hulst begonnen.

Tijdens het Sportcafé op 10 februari 2025 ontving hockeyster Imke Verstraeten de Sportprijs 2024. Wethouder Jean-Paul Hageman reikte die aan haar uit. Imke kreeg 628 van de 795 stemmen.

Sinds 2023 werken we aan het vernieuwen van de riolering in Vogelwaarde. In heel wat straten vervangen we de oude riolering door een nieuw gescheiden systeem. Ook in 2025 werkten we daar aan. Tijdens deze werken vonden we in februari 2025 in de Kerkstraat de restanten van een oud kerkhof. Dat kerkhof dateerde van eind 17 ^e / begin 18 ^e eeuw.

Sinds 13 februari 2025 staan op het Jacinthaplein in Graauw verschillende sporttoestellen. Inwoners kunnen hier vrij gebruik van maken.

Carnaval 2025 was weer één groot feest in alle hoeken van onze gemeente. De Buutreedners gaven de aftrap op 20 februari 2025. Het feest rondden we af op zondag 9 maart 2025 in Ossenisse. Pagadder Celebro vierde dit jaar carnaval in Lamswaarde. De Lamsoren vierden namelijk hun 66-jarig jubileum.

De Meester van der Heijdengroeve in Nieuw Namen is een bijzonder aardkundig monument. Helaas was – door de huidige staat – een bezoek niet meer mogelijk. In 2025 startten we het proces om daar iets aan te gaan doen. In de week van 12 mei 2025 vond een eerste opschoonactie plaats. Op 1 juli 2025 was er een Infobijeenkomst in Nieuw Namen. Deze avond konden geïnteresseerden het nieuwe ontwerp van de groeve komen bekijken. In december 2025 nam het college van burgemeester en wethouders het besluit om de groeve te kopen. De afspraken over de aankoop leggen we vast in een overeenkomst. Die ondertekenen we begin 2026.

Op 18 februari 2025 brak er Vogelgriep uit bij een pluimveebedrijf in Sint-Gillis-Waas (B). Daarna volgde een tweede uitbraak bij een bedrijf in Kemzeke (B). Beide bedrijven werden geruimd. Van de ingestelde beperkingszones lag een bewakingsdeel deels op het grondgebied van onze gemeente. Daarom stelde het Ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur in dat deel ook een bewakingszone in. De maatregelen werden met ingang van 5 april 2025 opgeheven. Eind november 2025 werd vogelgriep vastgesteld in onze gemeente. In een zone van 10 kilometer om het bedrijf werd een vervoersverbod ingesteld.

Op 20 februari 2025 bespraken we het ontwerp realisatieplan voor de bouw van 58 flexwoningen aan de Spoorweg, bedoeld voor de opvang van asielzoekers en Oekraïense vluchtelingen. Dat deden we tijdens een bijeenkomst met de diverse werkgroepen. Ook de wijkraad sloot aan. Ook met direct omwonenden spraken we over het ontwerp. Na de overlegmomenten maakten we het realisatieplan definitief. Sinds februari 2025 voerde de gemeente intensief overleg met het Centraal Orgaan Opvang Asielzoekers (COA) over de benodigde overeenkomsten. Eind 2025 bereikten we over de drie benodigde overeenkomsten nagenoeg overeenstemming. Doch de onzekerheid over de Rijksvergoeding voor de huisvesting van Oekraïense vluchtelingen was groot. Die was te groot om op dat moment vervolgstappen te zetten. Besloten werd dat vervolgstappen pas mogelijk zijn zodra het Ministerie helderheid geeft over de toekomstige financiering en beleid.

Op 21 februari 2025 opende wethouder Denis Steijaert de QR-fit beweegroute in Hulst. Met deze route maakten we de openbare ruimte in en om de binnenstad beweegvriendelijker. De route combineert lichaamsbeweging met digitale interactie.

Op 10 maart 2025 was er weer een grensoverschrijdende jobbeurs in Beveren. De organisatie lag in handen van de EGTS Linieland van Waas en Hulst. 92 bedrijven ontvingen die dag circa 800 werkzoekenden en andere geïnteresseerden.

Een groot deel van de Jacob de Waalstraat, een deel van de Dreef en van het Roverbergsepad in Lamswaarde kreeg in 2024 een nieuwe riolering. Ook begin 2025 werkten we hier nog aan. Op 14 maart 2025 was het werk klaar en vond de feestelijke afronding plaats.

In de Absdaalseweg was zowel de inrichting als de riolering verouderd. We maakten een plan om de inrichting en de riolering te vernieuwen. We vroegen bewoners mee te denken en te kijken bij deze planvorming. Dat deden we via ons onlineplatform Doemee. Ook organiseerden we een informatieavond op 18 maart 2025. In augustus 2025 startten de werkzaamheden aan de kabels en leidingen. Deze waren eind 2025 nog niet klaar.

In de periode van 21 maart tot eind oktober namen we deel aan het NK Tegelwippen. We deden het in 2025 een stuk slechter dan het voorgaande jaar. In totaal wipten we in onze gemeente slechts 2.084 tegels.

Op 24 maart 2025 startte de Provincie Zeeland met de herinrichting van de Gentsevaart op Kapellebrug. Met deze herinrichting maakt de provincie de route door Kapellebrug vlotter en veiliger. Het streven is om het project voor de zomer 2026 af te ronden. Op 10 december 2025 onthulde wethouder Gino Depauw en gedeputeerde Harry van der Maas een kunstwerk op de nieuwe rotonde aan de kruising N290 / Molenstraat.

Op 4 november 2024 startten we met de herinrichting van de Steenstraat in Hulst. Dat deden we in drie fasen. Op 26 maart 2025 heropenden we de vernieuwde straat feestelijk.

Op 12 en 13 april 2025 was het marathonweekend Zeeuws-Vlaanderen. Twee prachtige, sportieve dagen in onze gemeente. Zo’n 850 marathonlopers liepen op zaterdag het parcours van 42,195 km. Naast de marathonlopers waren er ook nog ruim 200 aflossingsteams. Op zondag stonden in alle vroegte zo’n 1.900 wandelaars klaar aan de start in Terneuzen. De finish was dit jaar in Hulst en dat was op beide dagen een groot feest.

Hulst kreeg er op 11 april 2025 weer een pagadder bij. Deze sportpagadder luistert naar de naam Chameón en is te vinden aan de ingang van het stadspark in Hulst – aan de zijde van het Havenfort.

We gaan de Grote Markt herinrichten. Dat doen we in 2026/2027. Hoe de markt er uit komt te zien, bekeken we samen met onze inwoners. Uiteindelijk kwamen we tot vier ontwerpen. Iedereen kon in mei 2025 laten weten welk ontwerp hij/zij het beste vond. In juni maakten we bekend dat het ontwerp van architectenbureau BoschSlabbers de hoogste score kreeg. Dat ontwerp is vervolgens verder uitgewerkt tot een definitief ontwerp. Dat was eind december 2025 voorhanden.

De geschiedenis verbindt het Poolse Lancut met Hulst. Onze gemeente werd in september 1944 bevrijd door de Eerste Poolse Panterdivisie. Het regiment dat Hulst bevrijdde, had haar thuisbasis in Lancut. In Lancut was er op 26 en 27 april 2025 een herdenkingsfestival. Namens het gemeentebestuur van Hulst waren de wethouders Jean-Paul Hageman en Luc Mangnus daarbij aanwezig.

Tijdens de Lintjesregen op 26 april 2025 ging burgemeester Ilona Jense-van Haarst op pad om in totaal drie inwoners te vertellen dat de Koning aan hen een koninklijke onderscheiding had toegekend. Dat waren Trees Verdurmen-Buijsse uit Hulst, Johny Kints uit Walsoorden en Bert van Zandvoort uit Hulst. Verder reikte de burgemeester in 2025 nog drie Koninklijke Onderscheidingen uit. Op 18 maart 2025 ontving Marlies Duvivier-De Beule – tijdens de jaarvergadering van EHBO-vereniging Sint Jansteen een Koninklijke Onderscheiding. Die kreeg zij voor haar inzet voor de EHBO. Op 17 september 2025 kreeg Wies Neve een Koninklijke Onderscheiding. Burgemeester Ilona Jense-van Haarst reikte haar deze uit voor haar inzet voor onder andere de Kinderboerderij Tragel. De laatste Koninklijke Onderscheiding van het jaar reikte burgemeester Ilona Jense-van Haarst uit op 14 december 2025. Die was voor Saskia de Kind, voor onder andere haar inzet voor de muziek, Omroep Hulst en Omroep Zeeuws-Vlaanderen en Schuldhulpmaatje Hulst.

Op 27 april, Koningsdag, was er dit jaar twee Oranjerecepties; eentje in Hotel De Linde in Kloosterzande en eentje in het stadhuis in Hulst.

Op 4 mei 2025 vonden in onze gemeente op drie plaatsen bijeenkomsten in het kader van de nationale Dodenherdenking plaats. Dat was in Hulst, Kloosterzande en Graauw.

Op 5 mei 2025 was er voor het tweede keer een Vrijheidsmaaltijd in het stadhuis van Hulst. Ruim honderd mensen zaten samen met burgemeester Ilona Jense-van Haarst aan tafel. Tijdens de maaltijd spraken zij over het onderwerp ‘vrijheid’.

In de maanden mei/juni 2025 kreeg de gemeentewinkel in Hulst een geheel nieuwe, eigentijdse inrichting. Op 30 juni opende de vernieuwde gemeentewinkel haar deuren.

Op 5 mei 2025 opende zwembad De Honte in Kloosterzande voor een nieuw zwemseizoen. Op 12 augustus verwelkomden we de 15.000 ^e bezoeker. Dat was Daphne Perdaen. Vrijdag 12 september was de laatste dag van het zwemseizoen.

De wijk Nieuw Hulst krijgt een nieuwe riolering. Dat werk startte in september 2024. In 2025 ging het werk door. Het streven is om het eind februari 2026 af te ronden.

30, 31 mei en 1 juni 2025 was het weer Vestrock in Hulst. Ook deze editie was een groot muziekfeest dat Hulst weer goed op de kaart zette.

Tijdens het Pinksterweekend was het weer Bienenmarkt in Michelstadt. Dit jaar was daarbij een mooie delegatie uit Hulst aanwezig. Naast dweilband De Bareélen was ook een vertegenwoordiging van carnavalsvereniging De Vossen uit Hulst present. Burgemeester Ilona Jense-van Haarst vergezelde de Hulstenaren naar Michelstadt. Dweilband Happy Sound uit Michelstadt was present tijdens de Vestingfeesten en het Zomercarnaval – eind augustus – in Hulst. Ook een vertegenwoordiging van het Jumelagecomité uit Michelstadt en burgemeester Tobias Robischon waren aanwezig. De Kerstmarkt in Michelstadt is steevast een drukte van jewelste. Ook Hulst was er dit jaar goed vertegenwoordigd. Burgemeester Ilona Jense-van Haarst was er samen met een delegatie van het gemeentebestuur én met de muzikale X-mas Angels uit Hulst.

Goed en divers onderwijs in de gemeente Hulst. Dat willen we. Ook in de toekomst. Daarom is er een plan gemaakt. Dat houdt in dat we het Reynaertcollege op één locatie gaan onderbrengen. Dat gebeurt aan de Zoutestraat in Hulst. Om de nieuwbouw mogelijk te maken, pasten we het bestemmingsplan aan. In 2025 werkte de architect ook nog aan het ontwerp. Onder andere de constructie en de gevelbekleding kregen nog aandacht. In het voorjaar 2026 hopen we een definitieve omgevingsvergunning te hebben.

Op 12 juni 2025 overhandigde wethouder Depauw het document “Verkenning toekomstbestendig bedrijventerrein Hogeweg’ aan de voorzitter van de ondernemersvereniging Hogeweg. Dit document is de basis om het bedrijventerrein Hogeweg moderner en duurzamer te maken.

De inrichting van de Paardenmarkt is niet meer van deze tijd. Daarom gaan we deze markt herinrichten. We maakten een ontwerp en vroegen in juni aan de omwonenden om mee te kijken en te denken. Ook was er een informatieavond op 18 juni 2025. De uitvoering van de werken staat op de planning voor 2026. Eerst moet DNWG nog kabels/leidingen vervangen.

De internationale wielerunie UCI erkende Zeeland als officiële ‘UCI Bike Region’. Dit prestigieuze label kent de UCI toe aan regio’s die investeren in duurzame fietsinfrastructuur, de fiets actief promoten als dagelijks vervoersmiddel en zich inzetten voor de organisatie van wielerevenementen op hoog niveau. Op vrijdag 20 juni 2025 reikte de UCI het label uit aan wethouder Gino Depauw. De wethouder nam het mede namens de provincie Zeeland in ontvangst.

Sinds oktober 2022 vingen we in Hulst asielzoekers op in Reynaertland. De Minister van Asiel en Migratie besloot om het bedrag voor de crisisnoodopvang (CNO) per 1 juli 2025 te verlagen. Dat nieuwe bedrag was niet langer kostendekkend. Daarom is besloten om de CNO met ingang van 1 juli 2025 te sluiten.

Uit de jaarrekening 2024 – die de gemeenteraad op 3 juli 2025 vaststelde – bleek dat Hulst financieel goed op de centen had gelet. Er was een overschot van 3,5 miljoen euro. Dat ontstond met name door meevallers op het gebied van sociale zaken, door hogere inkomsten uit omgevingsvergunningen en parkeren én door een rentevoordeel.

Sinds 1 juli 2025 bieden we kinderen in de leeftijd van 2,5 tot 4 jaar gratis acht uur voorschoolse educatie aan. Hiermee leggen we een sterke basis voor de ontwikkeling van jonge kinderen, ongeacht hun achtergrond.

De gemeenteraad stelde de voorjaarsnota 2025 op 3 juli 2025 vast. De voorjaarsnota toonde een overschot van 519.000 euro.

Op 3 juli 2025 stelde de gemeenteraad het bestemmingsplan voor de uitbreiding van woonwijk Groote Kreek vast. Daarmee is de uitbreiding van de wijk weer een stap dichterbij.

Op 10 juli 2025 ging de Zomerschool Zeeuws-Vlaanderen van start. Het was voor de tweede keer in onze gemeente. Doel van de Zomerschool is het verhogen van kansengelijkheid bij kinderen.

De Liniedijk is door veel gebruik niet in optimale staat. Ook krijgt de Liniedijk niet de aandacht die ze verdient. Daarom werkten we aan een nieuw inrichtingsplan. In juli 2025 was dat plan gereed. Het plan heeft verschillende onderdelen. Per onderdeel brengen we de kosten en subsidiemogelijkheden in beeld. Daarna volgt de uitvoeringsplanning.

Op 15 augustus 2025 vond de Zeeuws-Vlaamse Koninginnemars plaats. Deze wandeling is een eerbetoon aan alle militairen die het Koninkrijk der Nederlanden dienen of hebben gediend. Er waren verschillende routes en verschillende vertrekpunten. Ook in onze gemeente.

Sinds augustus 2025 zijn er in onze gemeente ook electrische deelfietsen. In totaal zijn er 23 fietsen. Ze staan verdeeld over vijf locaties. Iedereen kan ze gebruiken. Het werkt via de Donkey Republic app.

Op 12 augustus 2025 overleed oud-burgemeester en Ereburger Peter Molthoff. De heer Molthof was burgemeester van Hulst in de periode van juli 1964 tot januari 1985. Daarvoor was hij sinds december 1962 burgemeester van Vogelwaarde. Ook na zijn benoeming in Hulst bleef hij daar waarnemend burgemeester. Dat was tot aan de gemeentelijke herindeling in 1970.
Peter Molthoff was tijdens de Tweede Wereldoorlog actief in het verzet. Hij werd gevangen gezet in Kamp Vught. Daarna kwam hij terecht in Duitsland. Daar bevrijdden de Amerikanen hem in april 1945. Zijn verleden weerhield hem er niet van om de band met Duitsland aan te halen. Zo stond hij destijds – samen met burgemeester Erwin Hasenzahl – aan de wieg van de verbroedering tussen Hulst en het Duitse Michelstadt. De gemeenteraad van Hulst benoemde hem in september 1984 tot Ereburger van Hulst.

Eind augustus zetten we het voormalige schoolgebouw in Hengstdijk te koop.

Op 21 maart 2024 besloot de gemeenteraad geld beschikbaar te stellen om van de Zuidhal van Den Dullaert een moderne plek voor sport en muziek te maken. Het ging om een bedrag van zes miljoen euro. In de zomer 2025 vonden de eerste sloopwerkzaamheden plaatse. Daarna startten de bouwwerken.

Op 6 september 2025 was het hulpverleningsdag in Hulst. Die dag toonden brandweer, politie, ambulance, Rode Kruis en nog meer zich aan het publiek. Er was grote belangstelling.

Op 4 september 2025 waaide één van de beuken in de tuin van de Basiliek om tijdens een hevige wind. Kort daarna bleek het noodzakelijk om ook de andere beuken in de basiliektuin te kappen. Zij bleken aangetast te zijn door de reuzenzwam.

In het weekend van 13 september 2025 zetten in onze gemeente 15 monumenten hun deuren open voor bezoekers in het kader van Open Monumentendag. Daarnaast waren er ook verschillende activiteiten.

Op 18 september 2025 stemde de gemeenteraad in met het voorstel om in Nieuw Namen gratis kinderopvang aan te bieden. Basisschool en Kinderopvang Sint Jozef in Nieuw Namen zijn van grote waarde voor het dorp. De kinderopvang is de springplank naar de school. Helaas is de instroom in de kinderopvang te klein. Dat komt door het grote verschil in kosten tussen kinderopvang in Nederland en België. Hierdoor kiezen veel ouders in Nieuw Namen – om financiële redenen – voor de kinderopvang in België. Door deze keuze gaan veel van die kinderen vervolgens naar de basisschool in België. Dit heeft een negatief effect op het aantal leerlingen bij de basisschool in Nieuw Namen. Het bedreigt het voortbestaan van de school. Daarom besloot de gemeenteraad twee schooljaren gratis kinderopvang aan te bieden.

Op 20 september 1944 was onze gehele gemeente bevrijd. Dat herdenken we jaarlijks. Op 20 september waren er herdenkingsmomenten in Hulst en Kloosterzande. Op 16 september 2025 was er een herdenkingsbijeenkomst in Heikant.

Op 20 september 2025 opende wethouder Jean-Paul Hageman het mountainbikepark aan de Wittebrugstraat in Hulst.

In september/oktober volgden 25 inwoners uit onze gemeente de cursus politiek actief. Het was een gemêleerd gezelschap van jong tot pensionado’s.

Op drie begraafplaatsen in onze gemeente verwijderden we in 2025 grafzerken. Dat gebeurde in september op de begraafplaats aan de Van der Maelstedeweg in Hulst, de Dorpsstraat in Graauw en de Hulsterweg in Kloosterzande. Het ging in totaal om 39 graven.

Een projectgroep was het hele jaar drukdoende met de voorbereiding van het WK Veldrijden 2026 in Hulst. Het WK moet een groot sportfeest worden; en vooral veilig verlopen. Dat was onze insteek. De vergunningverlening (groot evenement) kreeg veel aandacht. Daarbij werden we geadviseerd door specialisten en de Veiligheidsregio. Vanaf oktober 2025 startten we nadrukkelijk met de communicatie over het WK. Immers, het is een evenement dat voor niemand onopgemerkt voorbij gaat. We verspreidden een nieuwsbrief en organiseerden op 21 oktober 2025 een informatieavond. Ook de informatie op de website breidden we stapsgewijs uit.

In de Week van de Veiligheid (6-12 oktober) verspreiden we in onze gemeente een Veiligheidskrant. De krant ging over veiligheid in de breedste zin van het woord.

Op 7 oktober 2025 organiseerden de drie Zeeuws-Vlaamse gemeenten een cyberevenement voor ondernemers. Doelstelling was de deelnemers handvatten te bieden om hun bedrijf digitaal weerbaarder te maken.

In het najaar 2025 konden onze inwoners zich weer aanmelden voor een gratis cursus reanimeren. Daarbij leerden zij reanimeren en hoe ze een AED moeten gebruiken. In totaal namen een kleine 300 inwoners deel aan de cursus.

Een gezond ontbijt is een goed begin van de dag. Daarom nodigt burgemeester Ilona Jense-van Haarst jaarlijks kinderen uit de gemeente uit voor een burgemeestersontbijt. Ook in 2025 deed ze dat. Op 10 oktober ontbeet ze samen met kinderen van basisschool Inghelosenberghe uit Sint Jansteen.

Op 11 oktober 2025 was er een gezellige middag in Den Dullaert in Hulst voor onze nieuwe inwoners. Zij maakten kennis met het gemeentebestuur en met elkaar. Ook konden zij deelnemen aan een busrit langs de mooie plekjes in onze gemeente. Genodigd voor deze middag waren de inwoners die zich in onze gemeente vestigden in de periode van mei 2023 tot en met juni 2025.

Op 29 oktober 2025 waren het Tweede Kamerverkiezingen. Ook in onze gemeente gingen we naar de stembus. De opkomst was 76,5%. De meeste stemmen gingen naar:  PVV (3.571), CDA (2.339), VVD (2.288) en D66 (1.870).

Op 30 oktober 2025 was er een boerenlunch voor agrarische ondernemers. Het thema was ‘een veilig buitengebied’.

In de wijk Nieuw Hulst krijgen elf straten een nieuwe riolering en bestrating. Die klus startte in september 2024. Ook in 2025 werkten we daaraan. Eind 2025 waren we bezig aan de laatste fase.

Op 23 oktober 2025 zijn aan de Westerscheldedijk in Kreverhille twee herinneringsborden onthuld. De borden nemen ons mee in de geschiedenis van de Slag om de Schelde. Ook vertellen ze waarom de Carmeronians Kreverhille als uitvalbasis gebruikten.

Op 29 oktober 2025 vierde onze Ereburger Reinhold Ruhr zijn 80e verjaardag. Reinhold Ruhr was dertig jaar lang de burgemeester van onze zusterstad Michelstadt. In die jaren zette hij zich op bijzondere wijze in voor de vriendschap tussen Hulst en Michelstadt.

Op 13 november 2025 stelde de gemeenteraad de gemeentebegroting 2026 vast. De begroting was in balans. Het is een begroting van ongeveer 108 miljoen euro. Er is ruimte voor nieuwe plannen en geld voor voorzieningen, wegen en riolering én duurzaamheid.

In november 2025 gaf burgemeester Ilona Jense-van Haarst twee middagen les op het Reynaertcollege in Hulst. Zij nam de leerlingen mee in hoe een gemeente werkt en hoe verkiezingen gaan.

In november lanceerden we het Flex-vervoer in Zeeuws-Vlaanderen. Dat is het nieuwe vervoersysteem in Zeeland. De Flex vervangt het reguliere openbaar vervoer niet. Het is een handige aanvulling.

In de week van 10 tot 14 november 2025 was het nationale Klimaatweek. Ook onze gemeente besteedde hier ruimschoots aandacht aan. Er waren verschillende activiteiten en initiatieven.

Op de Dag van de Mantelzorg – 10 november 2025 – zetten we in onze gemeente 940 mantelzorgers in het zonnetje. 57 vrijwilligers gingen op pad om de presentjes rond te brengen.

Op 11 november verhuisde onze carnavalspagadder Celebro naar Graauw. Hij koos voor Graauw omdat de carnavalsvereniging daar haar 66-jarig jubileum viert.

Op 15 november 2025 vonden de Zeeuwse jeugdbrandweerwedstrijden plaats in onze gemeente. Acht Zeeuwse ploegen deden mee. Een leuke, leerrijke dag!

Op 15 november 2025 overleed oud-wethouder Frans de Vries. Frans werd 74 jaar. Hij was vier jaar wethouder van onze gemeente. Daarnaast maakte hij 14 jaar deel uit van onze gemeenteraad.

Op 16 november 2025 verwelkomde burgemeester Ilona Jense-van Haarst Sinterklaas vanaf het bordes van het stadhuis. Vele kinderen stonden hem op de markt en langs de route op te wachten.

Van 25 november tot 10 december 2025 was de campagne Orange the World. In deze campagne staat geweld tegen vrouwen en meisjes centraal en de noodzaak om dat te stoppen. Tijdens deze campagne organiseerden we diverse activiteiten om bewustwording uit te breiden.

De jaarlijkse bedrijvenavond vond plaats op 27 november. Ruim 130 deelnemers waren present. Zij konden kiezen uit een bezoek aan twee van de bedrijven die dit jaar hun deuren open zetten.

In november 2025 startten we met het gebruik van Fixi. Dit in plaats van de BuitenBeter app. Met Fixi kunnen inwoners meldingen over de openbare ruimte aan ons doorgeven.

De haven van Walsoorden behouden voor de toekomst vinden we belangrijk. Daarom besloot de gemeenteraad op 8 mei 2024 deze haven te kopen, te saneren en klaar te maken voor de toekomst. In het najaar 2025 waren de overeenkomsten in verband met de overdracht van de haven aan de gemeente gereed. Op 4 december 2025 vierden we dat de gemeente officieel eigenaar was geworden van de haven. De herstelwerken aan de kade van de getijdenhaven werden in 2025 opgepakt. Deze werkzaamheden lopen door tot in 2026.

Eind november 2025 werd duidelijk dat de Refugiumbeuk naast het stadhuis – ondanks zorgvuldige ouderenzorg – moet worden gekapt. De beuk is aangetast. De stam is van binnen rot. De veiligheid kunnen we niet meer garanderen. Daarom zal de boom begin januari 2026 worden gekapt.

De Cultuurprijs en Sportprijs zijn beiden publieksprijzen in onze gemeente. In december 2025  nomineerden inwoners van onze gemeente verschillende cultuurmakers en sporters voor deze prijzen. Stemmen volgde in januari 2025.

Op 12 december 2025 stak burgemeester Ilona Jense-van Haarst onder grote belangstelling de verlichting van de kerstboom op de Grote Markt aan. Het kerstseizoen was daarmee van start in Hulst. Deze avond was er in de binnenstad van Hulst een sfeervolle Kerstmarkt met vele kraampjes.

De Zeeuwse gemeenten verstrekten hun samenwerking op het gebied van energietransitie en CO2-reductie. Op 17 december 2025 ondertekenden de wethouders van de dertien gemeenten een overeenkomst die hiervoor was opgesteld.

De gemeenteraad stelde de najaarsnota 2025 op 18 december 2025 vast. Deze nota toonde een overschot van 3.357.000 euro. Voorstel is om daarvan – bij vaststelling van de jaarrekening - 1.500.000 euro te storten in de reserve projecten. Daarnaast is het voorstel om dan ook 1.500.000 euro toe te voegen aan onze algemene reserve; bedoeld voor diverse verzoeken van verenigingen en stichtingen voor hun accommodaties.

In 2024 lanceerden we ons online participatieplatform Doemee.inulst.nl. Dit platform is de plek voor onze inwoners en ondernemers om mee te praten en mee te denken. We vinden het belangrijk om onze inwoners en ondernemers op zoveel mogelijk manieren te betrekken bij het maken van plannen en beleid of specifieke projecten. Dit platform helpt ons daarbij. In 2025 stond de volgende negen onderwerpen/projecten op het platform: Herinrichting Grote Markt, parkeerbeleid, sportprijs, cultuurprijs, inrichting speeltuin Heikant, straatnaam nieuwe straat Zoetevaart, nieuwe inrichting Liniedijk en onveilige situaties in het kader van Orange the World. Aan het eind van het jaar 2025 had het platform 3.462 geregistreerde deelnemers (eind 2024 was het 2.716).

Sociale media was ook in 2025 belangrijk bij de gemeentelijke informatievoorziening. Het aantal volgers op Facebook groeide tot 10.262.  In totaal plaatsten we in 2025 405 berichten op Facebook; daarop kregen we 4.592 reacties (exclusief directe berichten). In 2025 groeide het aantal volgers op Instagram tot 3.834 personen. In 2025 plaatsten we 1.247 berichten op Instagram. Het aantal volgers van het gemeentelijke X-account liep terug. Ook de interactie met de volgers was laag. Het platform brengt ook onzekerheid met zich mee en laat gebruikers steeds vaker betalen voor gebruik. Besloten is te focussen op andere communicatiemiddelen en communicatie via X met ingang van 1 april 2025 te beëindigen.